(foto Marscha van Druuten)
De zomer van 2018 kwam al aardig op stoom toen koning Willem-Alexander op 4 juli een bezoek bracht aan Nijmegen, de European Green Capital van dat jaar. Een van de handen die hij tijdens de rondleiding schudde, was die van Hugo. En dat was geen toeval: met zijn ontwerpen leverde Hugo een flinke bijdrage aan Het green capital jaar in de Waalstad en daarmee aan de voorbeeldfunctie die zij in dit verband naar de rest van Europa moest uitstralen.
Groen hart onder de riem
Nijmegen toonde zich een waardige European Green Capital door in 2018 flink uit te pakken met projecten en initiatieven gericht op bewustzijnsverandering, concrete verduurzaming van de stad en alles daar tussenin. Dit gaf de koning aanleiding om de inwoners – en in het bijzonder de deelnemers aan de initiatieven – een hart onder de riem te steken. Zo toont hij zich de vertegenwoordiger van een breed gedeeld en groeiend besef onder de bevolking dat snelle, ingrijpende vergroening van maatschappij en economie noodzakelijk is.
Stadsmeubulair en ambtsketen
Na de ontvangst door burgemeester Bruls in het bezoekerspaviljoen aan het Kelfkensbos, nabij museum het Valkhof, vertrok de koning naar museum De Bastei. Onderweg richting de Waalkade trof hij Hugo aan bij een bankje dat onderdeel uitmaakt van het door hem ontworpen circulaire stadsmeubilair. “Van een vrijwel onbenutte afvalstroom, de plastic behuizing van elektronische apparaten, maakten wij een steeds opnieuw te gebruiken grondstof,” vertrouwde Hugo de vorst toe. Uiteindelijk kreeg hij de vorst zelfs zover het meubelstuk op zijn gemak even uit te proberen.
Verderop in het programma kon de koning de circulaire ambtsketen, gemaakt van elektronisch afval (eWaste) bewonderen die Hugo samen met kunstenares Els van Heijst maakte. Nijmegen liet de koning – en daarmee het gehele volk – op die 4de juli een schatkamer aan praktische en esthetische mogelijkheden zien die een brede groene transitie ons te bieden heeft. En zo eindigde een zonnige dag in de groene Europese hoofdstad met een stralend oranje randje.